Gibraltar verleent vergunning aan eerste aanbieder van voorspellingsmarkt

Een versnelde licentie onder oude regels

Gibraltar heeft de licentie op 26 maart aan Predict Street Ltd verstrekt. De goedkeuring kwam onder de Gambling Act van 2005 - niet onder de nieuwe wet die nog in behandeling is. Ambtenaren omschreven de timing als ongebruikelijk snel - zelfs naar lokale maatstaven. Het duidt op urgentie.

Volgens Nigel Feetham zou de sector zich de komende jaren kunnen uitbreiden. Hij vertelde het parlement dat voorspellingsmarkten een belangrijk groeigebied kunnen worden.

Een nieuwe speler met wereldwijde ambities

Predict Street lijkt snel te gaan - de lancering is gepland voor 9 april. Op de website staat een countdown die gekoppeld is aan de FIFA World Cup 2026. Het bedrijf claimt een link met het wereldwijde evenement - hoewel de details beperkt blijven. Die claim kan de aandacht trekken.

Achter de schermen draait het bedrijf op ondersteuning van ADI Chain. Dit voegt een laag technologie toe die vorm zou kunnen geven aan de manier waarop gebruikers met markten omgaan. Naast branding betreedt het bedrijf een ruimte die in Europa nog onduidelijk is.

Druk vanuit het VK bepaalt de strategie

Recente belastingwijzigingen in het VK hebben Gibraltar gedwongen om zijn aanpak te herzien - en snel. Nieuwe belastingen op kansspelen en weddenschappen op afstand kunnen exploitanten hard raken. Volgens sommige schattingen zou de belastingdruk kunnen oplopen tot bijna het niveau van de volledige inkomsten. Dat risico is groot.

De economie van Gibraltar leunt zwaar op kansspelen - met ongeveer 3.500 banen die er rechtstreeks mee verbonden zijn. De sector zorgt ook voor ongeveer een derde van de overheidsinkomsten.

Europa blijft verdeeld over voorspellingsmarkten

Terwijl Gibraltar vooruit gaat, tonen andere markten voorzichtigheid - of regelrechte weerstand. Landen als Nederland en Frankrijk beperken soortgelijke diensten onder de huidige wetgeving. In sommige gevallen behandelen de autoriteiten voorspellingsmarkten als gok- of financiële instrumenten. Dat zorgt voor juridische spanningen.

Exploitanten zoals Polymarket hebben in delen van Europa te maken gehad met blokkades. Toch lijkt de vraag gestaag ondanks officiële beperkingen. Ondertussen zei Silvio Schembri dat Malta zijn eigen kader aan het onderzoeken is. Hij merkte op dat er duidelijke regels nodig zijn voordat de uitrol begint. Belangrijkste opmerkingen:

• Gibraltar heeft op 26 maart zijn eerste licentie voor voorspellingsmarkten uitgegeven.

• Predict Street plant een lancering gekoppeld aan een groot voetbalevenement

• Britse belastingveranderingen zorgen voor verschuivingen in de regelgeving in Gibraltar

• Europese markten blijven verdeeld over legaliteit en toezicht

Een voorzichtige stap in onzeker gebied

De stap van Gibraltar weerspiegelt zowel kansen als risico's - in gelijke mate. De regering lijkt snel te willen handelen om de kernindustrie te beschermen.

De bredere markt blijft echter onzeker en de regels kunnen snel veranderen. Voor nu markeert de licentie een duidelijke verschuiving. Wat daarna komt, kan de toekomst van de sector in Europa bepalen.