Armenië gaat strengste gokregels invoeren om massale toename verslaving tegen te gaan

Snelle stijging doet alarm rinkelen

Armeense wetgevers worden geconfronteerd met een snelle en verontrustende verschuiving - online weddenschappen hebben een hoge vlucht genomen. Uit cijfers blijkt dat het aantal weddenschappen is gestegen van 0,2 biljoen dram in 2017. Tegen 2025 kan dat aantal oplopen tot 7,4 biljoen dram. Dat is een meer dan 35-voudige toename in minder dan een decennium. Ambtenaren beschrijven online casino's nu als een groeiende sociale bedreiging. De schaal van de verandering heeft bezorgdheid gewekt in politieke en economische kringen.

Naast de cijfers lijken ook de menselijke kosten toe te nemen. Veel gebruikers hebben naar verluidt moeite om te stoppen ondanks duidelijke financiële schade. De toegang blijft constant - gebruikers kunnen altijd en overal spelen.

Wetgevers dringen aan op strenge controles

Het wetsvoorstel wil de toegang voor risicogroepen sterk beperken. Het introduceert ook strenge regels die het gedrag van gebruikers kunnen veranderen. Centraal in het plan staat een verplicht zelf-ban-systeem - streng en langdurig.

Gebruikers zouden zichzelf kunnen blokkeren voor alle online casino's. Eenmaal geactiveerd, zou het verbod vijf jaar duren zonder vervroegde uittreding. Na die periode kan het automatisch worden verlengd voor nog eens vijf jaar. De beperking zou gelden voor alle casino's met een licentie, niet slechts voor één casino. Ambtenaren beweren dat deze maatregel gericht is op mensen die niet in staat zijn om zelf te stoppen.

Kwetsbare groepen treffen

Het wetsvoorstel gaat verder door de toegang te beperken voor financieel kwetsbare burgers. Verschillende groepen kunnen te maken krijgen met volledige beperkingen onder de voorgestelde regels:

• Mensen die sociale steun ontvangen van de staat

• Burgers die hun hoofdinkomen uit pensioenen halen

• Personen die betrokken zijn bij een faillissements- of schuldprocedure

• Deelnemers aan door de staat gefinancierde subsidieprogramma's

Daarnaast kan een uitgavenplafond gelden voor alle gebruikers. De wet stelt een limiet voor van 20 procent van het opgegeven inkomen. De wetgevers lijken zich dus te richten op het beperken van de schade voordat deze verder escaleert. De aanpak combineert sociaal beleid met financiële controle - een zorgvuldige balans.

Vertragingen en geplande uitrol

Het voorstel is nog niet door de eerste lezing in het parlement gekomen. Wetgevers hebben de stemming uitgesteld om details te herzien en het ontwerp te verbeteren. Toch blijft de richting duidelijk - er komt strenger toezicht.

Ambtenaren zijn van plan om een centraal toezichtsysteem voor casino-exploitanten in te voeren. Dit systeem zou al medio 2026 van start kunnen gaan. De volledige handhaving zal naar verwachting beginnen op 1 januari 2027. Die tijdlijn geeft exploitanten de tijd om hun systemen aan te passen en zich aan de regels te houden.