BGC waarschuwt voor valse beweringen over illegaal gokken

BGC: de illegale markt vormt een toenemend risico

De Betting and Gaming Council (BGC) heeft gereageerd op beweringen dat zij de omvang van illegaal gokken zou hebben overdreven. De opmerkingen kwamen uit een nieuw opiniestuk geschreven door Grainne Hurst, directeur van de BGC. Het artikel verscheen in PoliticsHome en ging in op de groeiende markt voor illegaal gokken in het Verenigd Koninkrijk. Hurst zei dat het debat een andere wending moet nemen en zich op een andere vraag moet richten.

In plaats van te discussiëren over de omvang van het probleem, zouden beleidsmakers zich volgens haar moeten afvragen hoe casino’s met een vergunning meer spelers kunnen behouden. Zij is van mening dat dit klanten beter zou beschermen. De BGC stelde ook dat elke speler die gebruikmaakt van een illegale website het risico op schade vergroot. De organisatie is van mening dat deze kwestie meer aandacht van de overheid verdient.

BGC publiceert nieuwe marktramingen

De BGC schat dat de illegale gokmarkt in het Verenigd Koninkrijk in 2025 een omvang van 17 miljard pond zal bereiken. De organisatie is van mening dat de markt tegen 2028 zou kunnen groeien tot 33 miljard pond. Als dat gebeurt, zou één op de vijf weddenschappen bij exploitanten zonder vergunning kunnen worden geplaatst. Dat zou een ingrijpende verandering betekenen voor de Britse gokmarkt.

De brancheorganisatie zegt dat veel offshore-casino’s Britse spelers accepteren zonder over een Britse vergunning te beschikken. Die bedrijven opereren buiten de Britse kansspelregels om. Hurst zei dat het beschermen van spelers betekent dat er krachtiger moet worden opgetreden tegen die illegale bedrijven — en dat ze niet mogen worden genegeerd.

Toch beweren sommige critici dat de BGC het probleem groter heeft voorgesteld dan het is. De brancheorganisatie heeft die beweringen van de hand gewezen.

Waarom de BGC een nieuwe aanpak wil

De BGC stelt dat strengere regels alleen illegaal gokken wellicht niet zullen stoppen. Sommige spelers zouden in plaats daarvan gewoon kunnen overstappen naar websites zonder vergunning. De organisatie zei dat veel mensen blijven gokken, zelfs nadat er nieuwe limieten zijn ingevoerd. Ze zoeken vaak naar andere plekken om te spelen.

Volgens de BGC bieden illegale casino’s vaak geen belangrijke veiligheidsmaatregelen, waaronder:

• Geen toegang tot de GAMSTOP-zelfuitsluiting.

• Gebrekkige of ontbrekende leeftijdscontroles.

• Zwakke controles ter bestrijding van witwassen.

• Minder bescherming voor spelers.

Daarnaast is de BGC van mening dat grote sportevenementen kunnen leiden tot meer illegale gokactiviteiten. Het WK voetbal van 2026 zou dat risico kunnen vergroten.

Brancheorganisatie roept op tot meer maatregelen

De BGC verwelkomde de door de regering ingestelde taskforce tegen illegaal gokken en noemde dit een goede eerste stap. De organisatie gaf echter aan dat er nog steeds meer maatregelen nodig zijn. Eerder deze maand publiceerde de groep een vijfstappenplan om illegaal gokken te bestrijden. De voorstellen zijn erop gericht de zwarte markt terug te dringen en tegelijkertijd erkende casino’s te helpen concurrerend te blijven.

Daarom stelt de BGC dat het toekomstige gokbeleid erop gericht moet zijn meer spelers binnen de gereguleerde markt te houden. De organisatie is van mening dat deze aanpak betere bescherming biedt — en het voor illegale exploitanten moeilijker maakt om te groeien.