BGC waarschuwt voor groei illegaal gokken

Illegale markt groeit in Groot-Brittannië

De Betting and Gaming Council zegt dat illegaal gokken blijft groeien in het Verenigd Koninkrijk. De groep waarschuwde dat offshore casino's nu meer Britse spelers online bereiken. Schattingen van de industrie toonden aan dat de illegale markt in 2025 bijna 17 miljard pond bereikte. De cijfers toonden ook aan dat de markt sinds 2019 verdrievoudigd is.

De groei is de afgelopen jaren toegenomen. Rapporten toonden aan dat de markt alleen al in de afgelopen twee jaar is verdubbeld. Veel legale casino's maken zich nu zorgen. Sommigen vrezen meer gebruikers te verliezen aan illegale websites.

Onderzoek van H2 Gambling Capital schatte dat de illegale markt in 2017 bijna 5 miljard pond bedroeg. Tegen 2025 zou dit cijfer gestegen zijn tot ongeveer 16,6 miljard pond.

Branche wil snellere actie

Grainne Hurst riep op tot strengere maatregelen tegen illegale casino's. Ze waarschuwde dat offshore exploitanten actiever lijken en online makkelijker te vinden zijn. Hurst zei ook dat strenge klantencontroles legale bedrijven kunnen benadelen. Ze waarschuwde dat moeilijke aanmeldingssystemen spelers in de richting van illegale websites kunnen duwen.

Die kwestie blijft belangrijk tijdens de huidige beleidsbesprekingen. Veel bedrijven maken zich zorgen over het verlies van vaste gebruikers. Verschillende zorgen blijven de discussies bepalen:

• Offshore casino's omzeilen veel Britse gokregels

• Financiële controles kunnen sommige spelers frustreren

• Illegale websites richten zich nog steeds op Britse gebruikers

Britse toezichthouder vergroot zijn focus

De UK Gambling Commission heeft onlangs een functie gecreëerd die zich richt op illegale gokmarkten. De beslissing toonde een groeiende bezorgdheid binnen de toezichthouder. Toch zetten sommige industriëlen vraagtekens bij de kracht van de functie. Critici betoogden dat de functie misschien niet genoeg financiering en ondersteuning krijgt.

Anderen zeiden dat sterkere handhavingsbevoegdheden nodig blijven. Volgens hen bereiken illegale exploitanten nog steeds spelers in het Verenigd Koninkrijk zonder dat ze serieus worden gestraft. Matej Novota uitte ook zijn bezorgdheid over de huidige handhavingsinspanningen. Hij zei dat rapporten en waarschuwingen alleen offshorebedrijven misschien niet zullen tegenhouden.

Toekomstige regels kunnen de markt bepalen

Het bredere debat concentreert zich nu op de balans tussen veiligheid en bedrijfsgroei. Regelgevers willen een betere bescherming voor spelers die legale casino's gebruiken. Tegelijkertijd willen exploitanten met een licentie eenvoudigere controles en eenvoudiger registratiesystemen. Zij beweren dat moeilijke processen in plaats daarvan illegale concurrenten kunnen helpen.

Desondanks staan wetgevers de komende maanden voor moeilijke keuzes. Strengere regels kunnen de veiligheid verbeteren, maar ze kunnen gebruikers ook in de richting van offshore websites duwen. Dat risico blijft veel bedrijven in Groot-Brittannië zorgen baren. Toekomstige beslissingen kunnen de gokmarkt voor de komende jaren vormgeven.