Betfair wordt deze week door het Hooggerechtshof getoetst op zorgplicht

Zaak voor Hooggerechtshof werpt belangrijke vragen op

Betfair staat voor een belangrijke juridische test in het Hooggerechtshof. De zaak gaat over Luke Ashton, die in april 2021 overleed. Zijn weduwe, Annie Ashton, en andere familieleden hebben de claim ingediend. De hoorzitting begon op 4 juni en kan drie weken duren.

De rechtbank zal zich buigen over een belangrijke vraag - was Betfair Ashton een zorgplicht verschuldigd? Het antwoord kan van invloed zijn op toekomstige zaken waarbij gokschade een rol speelt. De zaak bekijkt ook hoe bedrijven reageren wanneer er waarschuwingssignalen verschijnen. Het kan helpen verduidelijken waar de verantwoordelijkheid van de exploitant begint en eindigt.

Wat het onderzoek aantoonde

Een lijkschouwing onderzocht de gebeurtenissen die leidden tot Ashtons dood. De bevindingen werden in 2023 gepubliceerd. Het onderzoek wees uit dat Ashton leed aan een gokverslaving voordat hij stierf. Ook bleek dat zijn gokactiviteiten in die periode toenamen.

Betfair classificeerde hem echter als een klant met een laag risico. Die bevinding is een belangrijk onderdeel van de zaak geworden. De lijkschouwer uitte zijn bezorgdheid over verschillende gebieden van spelersbescherming. Deze omvatten risico-controlesystemen en klantondersteunende maatregelen.

Het onderzoek wees uit dat Betfair geen zinvolle interactie had met Ashton tussen 2019 en zijn dood. Die bevinding wordt nu onderzocht door de rechtbank.

Belangrijkste punten in de zaak

• Zorgplicht voor klanten die tekenen van schade vertonen

• Risicomonitoring en detectiesystemen

• Contact en ondersteuning voor klanten

• Of de regelgeving ver genoeg gaat

Afzonderlijk geschil over regelgeving

Na de lijkschouwing heeft de UK Gambling Commission het rapport van de lijkschouwer bestudeerd. Ze besloot echter om in 2025 geen verdere actie te ondernemen tegen Betfair. Later diende Annie Ashton een gerechtelijk beroep in. Ze vecht de beslissing van de toezichthouder om geen verdere actie te ondernemen aan.

Het moederbedrijf van Betfair, Flutter Entertainment, zei dat het "medeleven had met de familie". Het bedrijf streeft ook naar het handhaven van hoge normen voor veiliger gokken en bescherming van klanten.

Bredere focus op gokschade

De hoorzitting is er een in een reeks van steeds strengere gokregels. Er zijn nieuwe veranderingen doorgevoerd, waaronder inzetlimieten voor online gokkasten en verbeterde klantenverificatie. Er is ook een nieuwe heffing ingevoerd om onderzoek, preventie en behandeling te financieren. Deze veranderingen zijn het gevolg van een groter bewustzijn van de schade die gokken met zich meebrengt.

Naast deze zaak blijven regelgevende instanties de praktijken van bedrijven onderzoeken. In december 2025 kreeg Paddy Power Betfair een boete van £ 2 miljoen voor tekortkomingen op het gebied van sociale verantwoordelijkheid.

Toch kan de huidige zaak nog belangrijker blijken. De uitspraak kan helpen bepalen of bedrijven bredere wettelijke plichten hebben - naast het volgen van regelgeving - wanneer er duidelijke tekenen van schade zijn.