Zweedse rechtbank vernietigt boete van 8 miljoen SEK tegen LeoVegas

Toezichthouder uit bezorgdheid over spelersbescherming

Het geschil begon in maart vorig jaar toen de Zweedse Kansspelautoriteit een boete oplegde aan Roar Vegas. De toezichthouder onderzocht drie klantaccounts en vond aanwijzingen voor overmatig gokken. Deze omvatten hoge stortingslimieten, lange speelsessies en grote verliezen binnen korte periodes.

Volgens de autoriteit vertrouwde de exploitant te veel op geautomatiseerde berichten over verantwoord gokken. De toezichthouders waren ook van mening dat er eerder krachtigere maatregelen hadden moeten worden genomen. Vanwege deze zorgen legde de autoriteit een boete van 8 miljoen SEK op. Het bedrag was gebaseerd op de geschatte jaaromzet van het bedrijf van 1,65 miljard SEK.

Roar Vegas was het niet eens met de beslissing

Roar Vegas verwierp de bevindingen en ging in beroep tegen de boete. Het bedrijf voerde aan dat zijn maatregelen voor verantwoord gokken in overeenstemming waren met de Zweedse regels. Het zei ook dat er onvoldoende richtlijnen waren over wanneer exploitanten hun interventies moesten opvoeren.

Volgens de exploitant maakte dit gebrek aan duidelijkheid het moeilijk om precies te weten wanneer aanvullende maatregelen nodig waren. Vervolgens heeft de administratieve rechtbank in Linköping het beroep behandeld en de vorderingen van de toezichthouder onderzocht.

Rechter oordeelde dat er maatregelen waren genomen

De rechtbank was het ermee eens dat alle drie de klanten tekenen van overmatig gokken vertoonden. De rechters waren het er ook over eens dat ingrijpen noodzakelijk was. De rechtbank oordeelde echter dat Roar Vegas relatief snel actie had ondernomen. De exploitant gebruikte verschillende hulpmiddelen om de situatie aan te pakken. Deze maatregelen omvatten:

• Geautomatiseerde berichten over verantwoord gokken

• Stortingslimieten voor klanten

• Direct contact met spelers

De rechtbank zei dat sommige maatregelen wellicht eerder hadden kunnen worden genomen. Desondanks oordeelden de rechters dat er geen duidelijke en voor de hand liggende schending van de zorgplichtregels was. Die bevinding werd de kern van de zaak — en leidde ertoe dat de boete werd vernietigd.

Mogelijkheid tot beroep blijft bestaan

De rechtbank oordeelde in het voordeel van Roar Vegas en vernietigde de boete van 8 miljoen SEK. De rechters verklaarden ook dat de Zweedse zorgplichtregels duidelijk genoeg zijn om te worden gehandhaafd. Ze zeiden echter dat regelgevende maatregelen een duidelijke schending van die verplichtingen vereisen.

Daarom concludeerde de rechtbank dat het bewijs in deze zaak niet aan die norm voldeed. De Zweedse kansspelautoriteit kan nog steeds binnen drie weken na de uitspraak van 12 juni in beroep gaan tegen de uitspraak.

Voorlopig hebben noch de toezichthouder, noch LeoVegas publiekelijk gereageerd. Toch blijft de zaak belangrijk, aangezien deze bepalend kan zijn voor de manier waarop toekomstige zaken op het gebied van verantwoord gokken in Zweden worden behandeld.